虽然出现了莫名其妙的人，但乔连连的兴致还是不减。
前两天囤的菜家里已经吃完，她决定带着孩子们买点菜，再给小馋嘴捎些糕点。
“娘，想吃肉肉，肉肉。”顾楼抱着后娘的大腿嚷嚷。
乔连连忍俊不禁。
“家里每次卤羊肉你都要吃掉半个羊腿，还吃肉。”顾鹊鄙夷的看了三弟一眼，“少吃点，娘还要卖钱呢。”
顾楼抿了抿嘴，委屈的低下了头。
呜呜，姐姐是坏蛋，姐姐不给他吃肉。
乔连连最看不得他这个表情，摇头无奈道，“好了，这就买肉吃，你想吃什么肉啊？”
顾楼立时露出满足的笑，“只要是肉，就行。”
吃货还真不挑。
乔连连抱着顾歌，浅笑着道，“那就问歌儿吧，歌儿想吃什么？”
“娘做什么歌儿就吃什么。”顾歌乖巧异常。
顾鹊在旁边瞥了顾楼一眼，“还不如小五乖巧。”
顾楼做了个鬼脸。
乔连连忍着笑，思考了片刻，“买点鸡肉吧，又健康又美味。”
罕见的，顾城点了点头。
鸡肉不鸡肉的不是关键，主要是连着吃了好几天羊肉，总有点腻了。
现在只要不是羊肉，他都可以。
说话间，娘几个停在了卖鸡的摊位前，乔连连精挑细选了两只小公鸡。
店家用绳子将小公鸡的脚绑起来，放进乔连连背着的竹筐里。
为了防止鸡半路拉屎脏了竹筐，乔连连又特意跟店家要了一层的粗草垫着。
紧接着，娘几个又去买了两份桂花糕，一些炸酥果，给几个小的当闲暇时间的零食。
最后，就是去王屠户那里带走两头剥好的羊了。
乔连连跟王屠户家里商谈好了价格，一百文一头羊，要最肥最大的，每天留两只。
王屠户的妻子满口答应，还收下了五百文做订金。
结果今日去的时候，只看到了满地的羊皮和羊血，一头羊都没有。
“王屠户。”
乔连连皱了皱眉，心底一股不好的预感，“我的羊呢？”
王屠户没出来，是王嫂子出的面。
“那个，小乔啊。”王嫂子的笑容有些勉强，“真是不太好意思，这个肉，现在有点不够卖的，你预定好的羊没法给你了。”
她把订金五百文塞了回来，像丢烫手山芋一般。
“你们怎么能这样，订好的羊没了，让我们明天卖什么？”顾鹊气的小胸口一起一伏的，第一个站出来跟王嫂子吵嚷。
“姑娘，这也不怪我们，这……我们就是没法卖肉给你了。”王嫂子的脸色很苦，“哎，我实话告诉你们吧，你们得罪人了，这羊啊我真不能卖，否则我自己的营生都做不下去了。”
“可你们也不能出尔反尔啊。”顾鹊不依不饶，“你这不是坑了我们嘛。”
能当反派，肯定不会是个好脾气。
顾鹊本身就是小辣椒的性格，平日里都是被遮掩住了。
这些日子，在乔连连有意无意的鼓励之下，她的小脾气见涨，现在跟外人吵架也不带怯场的。
“姑娘，你也别难为我们了，要怪，就怪你们得罪了不该得罪的人吧。”
王大嫂说完，飞也似的转身跑了。
顾鹊气的跺脚，抬脚就要追，却被乔连连拽住了胳膊。
“娘。”顾鹊快哭了，“这个点他们家羊肉肯定没卖完，他们就是骗人的，我们得买肉，不然明天卖什么。”
“不用为难他们了。”
乔连连静静道，“云汐楼是斜阳县数一数二的大酒楼，王屠夫只是西阳镇上的一个普通屠夫，剥的肉多数都送到了云汐楼里，少数才卖给乡里乡亲。他不敢得罪云汐楼很正常。”
整件事情里，真正的恶人是云汐楼。
王屠夫也不过是受了无妄之灾罢了。
“可我们明天没有肉卖了，也没有钱赚了，没有钱，家里又要过回以前的日子。”顾鹊哽咽出声。
这些时日，全家吃饱穿暖，日子好的她不敢想象，生怕这是一场梦。
现在，梦就要醒了吗？
乔连连长叹了口气，女孩子的心思就是细腻，看旁边几个傻小子还在那呆呆的站着，尚没明白怎么回事呢，顾鹊已经开始为以后操心了。
“别怕。”她摸了摸女孩的头，“不过是没了羊肉罢了，我们会卤肉，做鸡肉猪肉都一样的，家里不会没钱，我们也不会过上以前那样的日子。”
“真的吗？”顾鹊抬起婆娑的泪眼。
“真的，娘用性命保证。”乔连连十分郑重。
顾鹊这才破涕为笑，在乔连连的胳膊上蹭掉了眼泪。
乔连连，“……”
娘几个又回了卖鸡的摊子跟前，一口气买了十只老母鸡。
摊主乐呵的见牙不见眼，把十只鸡像串糖葫芦一样给绑好，又赠送了个麻布袋子装鸡。
牛大叔来接娘几个的时候，看到一袋子活物还吓了一跳。
“怎么了这是，不卤羊肉，改卤鸡肉了？”
“我们被人……”顾鹊张口想控诉，却被乔连连打断了话头，“一直吃羊怕大家腻歪，就换点口味。”
牛大叔笑呵呵的点了点头，“小乔手艺好，做啥都好吃。”
……
回到老宅。
尽管乔连连再三保证不会让家里因此受到影响，孩子们的情绪依旧不可避免的有一丝沮丧。
连来帮忙的刘婶子都察觉了。
她把乔连连拉到一边询问，“小乔，孩子们这是被欺负啦？”
乔连连摆了摆手，“没事婶子，孩子们年龄小，遇到点事就容易担心，其实没事的。”
刘婶子点了点头。
她也算看明白了，小乔这人看着瘦瘦弱弱的，实际上有主见的很，人也聪明有想法，不像是会被人揉圆捏扁的性格。
便没再操心，转头帮着褪鸡毛去了。
卤鸡和卤羊不一样，羊肉需要煮熟煮透，久一点也没关系。
这农家自养的走地鸡却不能如此煮，否则可能一块肉都夹不起来。
羊肉无皮，主吃肉质，鸡肉却有皮，需得好好处理。
首先，处理好的整鸡没入冷水中浸泡半个小时，去除血水后放进冷水锅里，焯水煮出血沫。
约莫半盏茶时间，捞出置入空锅内，加黄酒酱油冰糖，大把的干花椒辣椒八角等香料，大火煮开转小火炖盏茶时间，等筷子能轻松穿透整只鸡，卤鸡就做好了。
煮熟的卤鸡，鲜香甜辣中带着几分鸡肉特有的弹牙，配上稍有嚼劲的鸡皮，真是越嚼越香，越香越嚼。
几个孩子吃的是欲罢不能，就连刘婶子都吃了小半只鸡。